Der Wirtschaftswissenschaftler Lujo Brentano (1844-1931) gilt als bedeutender Vertreter der Historischen Schule und als Vordenker für die Soziale Marktwirtschaft. Er studierte zunächst Jura, war Schüler von Bernhard Windscheid, und schwenkte dann auf Wirtschaftswissenschaften um. Als Professor für Nationalökonomie lehrte er in Breslau, Straßburg, Leipzig und München. Brentano vertrat die Auffassung, dass der Staat korrigierend den Ablauf der Wirtschaft mitgestalten, aber nicht in den Wirtschaftsprozeß eingreifen solle.