Martin Austin ist vierundvierzig und Geschäftsmann aus Chicago. Während eines Parisaufenthalts verliebt er sich in Josephine Belliard, Mutter eines Sohnes, in Scheidung lebend eine Frau "von eigenartiger Schönheit". Austin ist ein Mann, der auf der Klaviatur weiblicher Gefühle perfekt spielen zu können glaubt. Er ist seit vielen Jahren mit Barbara verheiratet glücklich, wie er meint. Noch während er nach einer Erklärung dafür sucht, was ihn an Josephine so unwiderstehlich anzieht, beginnt seine geordnete Mittelklasseexistenz zu bröckeln.