London, Mitte des 18. Jahrhunderts: Der erste Offizier der "Adventure" wird beschuldigt, den Kapitän über Bord gestoßen zu haben. Der legendäre Richter John Fielding wird gebeten, beim Militärgerichtsverfahren als Berater zu fungieren. Mit großem kriminalistischem Spürsinn enthüllt er eine abscheuliche Intrige, die den unschuldigen Offizier an den Galgen bringen soll.