Ein Graf,Ernst IV von Gleichen, der auf der Burg Gleichen lebt, muss zu einem Kreuzzug aufbrechen. Seine liebliche Frau mit den gemeinsamen Kindern muss er zurücklassen. Ihm zur Seite wird der junge Ritter Marcus von Gebesee gestellt. Gemeinsam reisen sie zu Kaiser Friedrich dem II.. der sich in Tarent, Italien aufhält. Ihr Anführer ist der Landgraf von Thüringen. Die Frau des Ernst besucht in der Zwischenzeit die Frau des Landgrafen, Elisabeth von Thüringen. In dem Heer des Kaiser Friedrich bricht eine große Seuche aus und so wird es mit dem Kreuzzug zunächst nichts. Der Kaiser beginnt anschließend Verhandlungen mit dem Feind d.h. mit Sultan el Kamil. Durch den Tot des Landgrafen steigt Ernst auf und kann an den Verhandlungen teilnehmen. So lernt er die Tochter des Sultans kennen. Später als der Kreuzzug nun doch noch beginnt geraten die beiden, Ernst und Marcus in Gefangenschaft. Wie der Tochter des Sultans es gelingt, die beiden zu befreien, wird in diesem Buch beschrieben. Dass der Ernst die Tochter des Sultans, Melechsala ihr Name, auch noch heiratet und was der Kaiser und seine daheimgebliebene Frau dazu meinen wird erzählt!