En los últimos años, se ha propuesto el uso de la energía nuclear como propulsión para buques mercantes como medio de promover la transición hacia la descarbonización marítima y un transporte marítimo sostenible desde el punto de vista medioambiental. Sin embargo, existe la preocupación de que los buques mercantes de propulsión nuclear puedan plantear riesgos para el medio marino en caso de accidentes, como colisiones, averías o daños en la maquinaria, incendios o explosiones. El marco jurídico internacional vigente para los buques mercantes de propulsión nuclear es insuficiente para hacer frente a estos riesgos. Esta investigación pretende colmar esta laguna realizando un análisis político de la normativa vigente y un examen crítico de su eficacia a la hora de abordar los riesgos medioambientales de los buques mercantes de propulsión nuclear. A través de este análisis, el estudio identifica las carencias e insuficiencias del marco actual y explora posibles soluciones para mejorarlo, con el objetivo de aumentar la capacidad de la comunidad internacional para mitigar los posibles impactos de la contaminación marina radiactiva de los buques de propulsión nuclear en una era de descarbonización marítima.