A definição de turismo hoje é a dada e aprovada pela ONU em (1993) pela Organização Mundial do Turismo (OMT): "Compreende as actividades das pessoas que viajam e permanecem em lugares fora do seu ambiente habitual durante não mais do que um ano consecutivo para fins de lazer, negócios e outros fins não relacionados com o exercício de uma actividade remunerada a partir do lugar visitado". Além disso, segundo a Organização Mundial do Turismo (2005), o turismo é uma actividade de pessoas que se deslocam e permanecem em lugares fora da sua residência permanente e do seu ambiente para fins recreativos, empresariais e comerciais.