Aunque la reducción de la pobreza dicta actualmente la política internacional de desarrollo, muchos habitantes del África Subsahariana (ASS) siguen viviendo en la extrema pobreza. ¿Qué puede estar fallando? ¿Son correctos los enfoques de desarrollo o pertinentes las políticas? Este estudio examina las infraestructuras viarias, que si se consideran seriamente, podrían tener un impacto entre la mayoría de la población rural pobre del ASS. Este trabajo encuentra pruebas abrumadoras que apoyan la importancia de las carreteras rurales en la reducción de la pobreza; sin embargo, también establece que la corrupción generalizada está resultando muy perjudicial para el desarrollo de las carreteras en la región. Por lo que se refiere a las políticas, se constata que los Documentos de Estrategia de Lucha contra la Pobreza (DELP) no dan prioridad suficiente a las infraestructuras viarias. En consecuencia, las diferencias cada vez mayores entre política y ejecución, la falta de compromiso de muchos gobiernos del ASS y las estrategias sectoriales desarticuladas son retos críticos de la política de desarrollo que afectan a la mejora de las infraestructuras viarias. Por último, se recomiendan medidas correctoras pertinentes y serias para lograr un impacto.