La chirurgia è uno dei metodi di trattamento della medicina. In questo metodo, di solito comporta un'incisione per rimuovere una parte del corpo (come la cistifellea, le tonsille o l'appendice) o un tessuto infetto o canceroso, oppure l'uso di un dispositivo (come una protesi o una valvola artificiale) o la manipolazione e la correzione di un difetto (come la cucitura di un aneurisma o l'apertura di una vena). È molto probabile che la chirurgia sia nata contemporaneamente alla nascita della medicina. Una persona in grado di eseguire correttamente un intervento chirurgico è chiamata chirurgo o specialista in chirurgia. Un chirurgo generale esegue gli interventi della sua specialità in sala operatoria. Esistono diversi tipi di interventi, tra cui la cardiochirurgia, la neurochirurgia, la ginecologia e l'ostetricia, la chirurgia estetica e così via, ognuno dei quali viene eseguito da un chirurgo generale specialista in quel settore. Il chirurgo generale deve dare conforto ai suoi pazienti e suscitare la loro fiducia. Deve sopportare una forte pressione lavorativa e prendere decisioni rapide e corrette. Il chirurgo deve possedere conoscenze approfondite in vari campi delle scienze mediche, in particolare fisiologia, biochimica, patologia e anatomia.