A produção de carvão activado está a aumentar de dia para dia. A forte posição de mercado detida pelo carvão activado relaciona-se com as suas propriedades únicas e baixo custo em comparação com o de possíveis adsorventes inorgânicos competitivos como os zeólitos. O carvão activado é utilizado principalmente como adsorvente para remover compostos orgânicos e poluentes de correntes líquidas e gasosas. O mercado tem vindo a aumentar constantemente como consequência de questões ambientais, especialmente a purificação da água e do ar. Além disso, com uma industrialização cada vez mais global, a extensão da poluição também tem aumentado e a necessidade de carvão activado para cumprir os regulamentos ambientais está a crescer a um ritmo mais rápido. Em aplicações na fase líquida, o carvão activado é utilizado na purificação de uma variedade de fluxos líquidos, tais como os utilizados no tratamento de água e para o processamento de alimentos, bebidas e produtos farmacêuticos.