Este trabalho traz reflexões sobre as relações históricas e estruturantes entre educação, pobreza e desigualdade social no Brasil, tendo como parâmetro uma análise do desempenho educacional e as formas de convivência dos alunos participantes do Programa de Assistência Estudantil do Instituto Federal do Maranhão de Imperatriz. O campus de Imperatriz do IFMA possui um perfil de alunos oriundos de diferentes realidades socioeconômicas, que não tiveram as mesmas oportunidades e base educacional, mas que enfrentam os mesmos desafios e dificuldades em nível de exigência no instituto. A partir destes pressupostos, estudamos em que nível estão as relações de convivência, bem como o desempenho acadêmico dos discentes, tendo em vista as desigualdades sociais presente entre os mesmos.