1. Uma revisão abrangente do despacho económico de carga na operação de sistemas de energia, 2. Consideração dos principais artigos de investigação publicados na área entre 2002 e 2011, 3. A programação óptima de unidades geradoras no despacho económico de carga considera técnicas heurísticas, 4. Todos os artigos consideraram uma das técnicas de otimização meta-heurísticas mais eficientes, denominada otimização por enxame de partículas, e 5. O âmbito futuro da área revista foi explorado.