Mal rezitiert, mal gesungen, immer haben Balladen das Herz des Publikums in besonderer Weise angesprochen. Sie erzählen wundersame, geheimnisvolle und unglaubliche Dinge, Heldentaten, die die Phantasie anregen, Katastrophen, die mit dem Schicksal versöhnen. In dieser repräsentativen Auswahl wird der Bogen von der frühesten Balladenzeit, dem literarischen Rokoko, bis zur Gegenwart geschlagen: Gleim, Claudius, Goethe, Schiller, Hauptmann, Keller, Trakl und viele andere. Ein historischer Querschnitt zum Nachlesen, zum Vorlesen und zum Vergnügen.