Im Sommer 1870, vor gut 150 Jahren, erklärte das französische Kaiserreich dem von Preußen geführten Norddeutschen Bund den Krieg. Aus diesem Krieg, in dem die bislang unabhängigen süddeutschen Staaten die Norddeutschen um Preußen unterstützten, entstand der Nationalstaat der Deutschen. Das Buch präsentiert einen gut lesbaren Überblick zur Geschichte des Deutschen Kaiserreiches, der vollkommen neu aus den historischen Quellen erarbeitet wurde. Er kommt dabei zu vielen überraschenden Ergebnissen, die die traditionelle Sicht vieler Historiker infrage stellen. Immer wieder wird auf die langfristigen Folgen damaliger Politik verwiesen, die vielfach bis in unsere Gegenwart reichen. Neu bewertet werden u. a. der Kulturkampf und das sogenannte Sozialistengesetz gegen die »gemeingefährlichen Bestrebungen der Sozialdemokratie«. Bei wichtigen Weichenstellungen geht der Autor der Frage nach, welche anderen Alternativen in der Zeit möglich gewesen wären. Das gilt auch für den Ausbruch und denVerlauf des Ersten Weltkrieges und den Zusammenbruch des Kaiserreiches, mit denen das Buch schließt.
Der Bayreuther Historiker Hermann Hiery (...) hat mit seinem neuen Buch (...) eine fundierte und vor allem pädagogisch eingängig gestaltete, dazu gut lesbare Darstellung der ersten Hälfte der Geschichte dieses Reiches vorgelegt. Historisches Jahrbuch Der Band, geschrieben mit dem "Mut zur Lücke", bringt vieles Interessante und manches kaum Bekannte, setzt eigene - manchmal auch durchaus eigenwillige - Akzente, ist versehen mit vielen aufschlussreichen, zumeist ebenfalls wenig bekannten Abbildungen und Quellenzitaten und zeichnet ein auch für den Kenner in vielen Details überraschend neues Bild des Kaiserreichs. Historisches Jahrbuch Das sehr lesenswerte Buch von Hermann Hiery ist geeignet, eine neue Sichtweise auf die ersten zwei Jahrzehnte (...) des im wesentlichen von Bismarck geschaffenen Reiches anzuregen. Der Westen