Vor den tragischen Ereignissen des 2. Weltkrieges niedergeschrieben, schildert Némirovskys Roman den Zauber der Liebe, der Enttäuschungen in der Ehe und dem wiedergefundenen Frieden eines Ehepaares. Marianne, Tochter eines berühmten Malers hat nur einen Wunsch, sich zu vergnügen. Ihr Leben besteht aus einer Abfolgen von Bällen und mondäner Vergnügungen. Der Charmeur und Playboy Antoine verführt Marianne. Sie liebt ihn, er liebt sie nicht, dennoch heiraten sie.