Il diabete mellito rappresenta uno dei principali problemi di salute cronici che il mondo odierno deve affrontare. Si tratta di un disturbo metabolico che colpisce circa il 4% della popolazione mondiale e di cui quasi la metà non conosce l'esistenza. In India, il tasso di prevalenza del diabete mellito è del 9% (nelle aree urbane) e del 3% (nelle aree rurali) della popolazione totale. Considerando una distribuzione della popolazione urbana e rurale di 70:30, l'India conta 40 milioni di diabetici, il maggior numero di diabetici in un solo Paese. È stato riportato un rapporto molto alto tra diabete sconosciuto e noto, pari a 1,8:1 nelle aree urbane e 3,3:1 nelle aree rurali.