A diabetes mellitus representa um dos maiores problemas de saúde crónicos que o mundo enfrenta actualmente. É uma perturbação metabólica que afecta aproximadamente 4% da população mundial e quase metade dos que desconhecem a sua existência neles. Na Índia, a taxa de prevalência da Diabetes mellitus é de 9% (urbana) e 3% (rural) da população total. Tomando a distribuição da população urbana e rural de 70:30, a Índia tem 40 milhões de diabéticos, o maior número de diabéticos de um país. Foi relatado um rácio muito elevado de diabetes desconhecido/conhecido, ou seja, 1,8:1 nas zonas urbanas e 3,3:1 nas zonas rurais.