Wir kennen mehrere Tierarten aus verschiedenen systematischen Gruppen, die eine unterirdische Lebensweise führen und unter dem Boden auf Nahrungssuche gehen. Bei den Insectivora sind es Maulwurf und Goldmull, bei dem Rodentia Taschenratte, Schermaus, Wurzelratte u. a. Jede Art ist mehr oder weniger an diese Lebensweise angepaßt, Beispiele dieses Lebensformtyps finden wir auf allen Kontinenten. Während zum Beispiel die Biologie und das Verhalten der europäischen Schermaus und der amerikanischen Taschenratte schon recht gut untersucht worden sind, waren keine entsprechenden Angaben über die afrikanische Wurzelratte bekannt.