Die akute Herzinsuffizienz ist ein komplexes, heterogenes, klinisches Syndrom, das durch ein plötzliches Auftreten von Zeichen und Symptomen einer gestörten Herzfunktion definiert ist. Aufgrund des zunehmenden Alters der Bevölkerung und der immer besser werdenden Therapiemethoden steigt der Anteil an Patienten mit chronischer Herzinsuffizienz. Dies bringt wiederum ein höheres Risiko mit sich, wegen einer akuten Dekompensation hospitalisiert zu werden. Die akute Herzinsuffizienz stellt somit eine der häufigsten stationären Einweisungsdiagnosen in Europa und den USA dar. Um das Hauptziel, die Reduktion von kardiovaskulären Erkrankungen in Europa, zu verwirklichen, führt die Heart Failure Association der European Society of Cardiology bereits seit mehreren Jahren europaweite Datenerhebungen bei Patienten mit akuter Herzinsuffizienz durch. Damit soll eine Verbesserung in Diagnostik und Therapie ermöglicht werden.