Die erste Gesamtdarstellung der antiken und mittelalterlichen Naturwissenschaften in einem Band: Wie wurden in Mathematik, Astronomie, Mechanik, Optik, Alchemie, Naturgeschichte und Medizin neue Erkenntnisse gewonnen? Wie wurde das Wissen weitergegeben? Sehr genau beobachtet der Autor, in welchem kulturellen und institutionellen Kontext wissenschaftliches Wissen entstand sowie verbreitet wurde und wie Philosophie und Religion Inhalt und Praktiken der Wissenschaften beeinflussten.