Einen Beitrag zur Gestaltung Europas und zum Zusammenleben der Menschen auf diesem Kontinent können Christen und Kirchen nur leisten, wenn sie sich ihrer Geschichte vergewissern. Dieser Prozess beginnt mit der Besinnung auf die eigenen nationalen, konfessionellen und kulturellen Wurzeln; entsprechend setzt dieses Buch bei den Vorgängen der deutschen Geschichte und primär der evangelischen Kirchengeschichte ein, von wo aus sich der Blick auf europäische Zusammenhänge weitet. Dabei treten Entscheidungen und Erkenntnisse zutage, die bis heute weder ihre prägende Kraft noch ihren herausfordernden Charakter verloren haben. Es zeigt sich, dass Vieles, vielleicht sogar Entscheidendes für die Meisterung unserer Gegenwart und Zukunft in den Traditionen einer rund zweitausendjährigen christlichen Geschichte unseres Kontinents enthalten ist. Diese Vergangenheit ist ein Erbe, das anzunehmen und kreativ zu gestalten sich darüber hinaus. Professor Dr. Martin Greschat lehrt Kirchengeschichte an der Universität Gießen.