Der Philologe und Altertumsforscher Adolf Kirchhoff (1826-1908) hat bei Karl Lachmann und August Böckh in Berlin studiert. Zunächst Lehrer und Professor an einem Gymnasium in Berlin, wurde er im Jahre 1865 Nachfolger von Böckh auf dem Lehrstuhl für griechische Philologie an der Berliner Universität. Vorliegendes Buch ist eines seiner Hauptwerke.