Den Stoff für diesen Roman entdeckte Peter Watson vor einigen Jahren in der London Library. Ein verstaubtes Buch, geschrieben von einem Angestellten der Pinkerton's Detektivagentur, führte ihn auf die Spur von Sylvano Randozza, einem jungen sizilianischen Mafioso, der im 19. Jahrhundert nach Amerika ging und Mitglied der dortigen "ehrenwerten" Gesellschaft wurde. Aus Watsons Recherchen entstand dieser spannende Roman über die Anfänge der Mafia in Amerika, über deren Einfallsreichtum und Kaltblütigkeit, über Machtrangeleien und das organisierte Verbrechen.