Klimawandel - eine Herausforderung seit 2 Millionen Jahren.
Eiszeit: Diese uralte, klirrend kalte Welt gewaltiger Gletscher und schneebedeckter Berge, in der fellbekleidete Jäger in den Weiten der windgepeitschten Steppe mächtigen Mammuts nachstellten, fasziniert uns heute mehr denn je. Vor 2 Millionen Jahren begann die letzte Eiszeit. Keine durchgehend anhaltende Kälte, wie wir heute wissen, sondern ein Auf und Ab zwischen kälteren und wärmeren Perioden, die das Gesicht der Erde ebenso prägten wie alles Leben auf ihr. Wie Tiere und Pflanzen auf diese außergewöhnliche Achterbahnfahrt der Temperaturen reagierten und wie der Mensch entstehen und bestehen konnte, veranschaulichen vier renommierte Autoren in diesem reich bebilderten Band.
Mit eindrucksvollen Fotografien und Rekonstruktionszeichnungen präsentieren sie die neuesten Ergebnisse der aktuellen multidisziplinären Forschung. DNA-Analysen liefern erstaunliche Details über die Entwicklung des Menschen und der heute zum großen Teil ausgestorbenen Tierwelt unter dem Eindruck des Klimawandels. Das Buch wagt auch einen Blick in die Zukunft. Muss man angesichts der vergangenen Klimaveränderungen wieder eine Eiszeit erwarten? Oder wird der Einfluss des Menschen vielmehr eine Erwärmung mit katastrophalen Folgen verursachen?
Eiszeit: Diese uralte, klirrend kalte Welt gewaltiger Gletscher und schneebedeckter Berge, in der fellbekleidete Jäger in den Weiten der windgepeitschten Steppe mächtigen Mammuts nachstellten, fasziniert uns heute mehr denn je. Vor 2 Millionen Jahren begann die letzte Eiszeit. Keine durchgehend anhaltende Kälte, wie wir heute wissen, sondern ein Auf und Ab zwischen kälteren und wärmeren Perioden, die das Gesicht der Erde ebenso prägten wie alles Leben auf ihr. Wie Tiere und Pflanzen auf diese außergewöhnliche Achterbahnfahrt der Temperaturen reagierten und wie der Mensch entstehen und bestehen konnte, veranschaulichen vier renommierte Autoren in diesem reich bebilderten Band.
Mit eindrucksvollen Fotografien und Rekonstruktionszeichnungen präsentieren sie die neuesten Ergebnisse der aktuellen multidisziplinären Forschung. DNA-Analysen liefern erstaunliche Details über die Entwicklung des Menschen und der heute zum großen Teil ausgestorbenen Tierwelt unter dem Eindruck des Klimawandels. Das Buch wagt auch einen Blick in die Zukunft. Muss man angesichts der vergangenen Klimaveränderungen wieder eine Eiszeit erwarten? Oder wird der Einfluss des Menschen vielmehr eine Erwärmung mit katastrophalen Folgen verursachen?
Als es vor 2,5 Millionen Jahren auf der Erde kühler wurde und das bislang letzte Eiszeitalter begann, tauchten in Afrika die ersten einfachen Steinwerkzeuge auf. Und bald darauf verließ erstmals ein Vormensch den afrikanischen Kontinent und begann die Erde zu erobern. Der Homo musste in der Folgezeit lernen, sich neuen Klimata anzupassen, die oft hohe Anforderungen an ihn stellten. Denn mit dem Klima änderten sich meist auch die Flora und die Fauna. Immer wieder mussten sich die zweibeinigen Wesen auf neue Verhältnisse - beispielsweise bei der Jagd - einstellen. Aus heutiger Sicht kann man ihnen einen großen Erfolg bescheinigen. Wovon die Natur nicht immer verschont blieb: Während des letzten Glazials - der letzten von mehreren Kälteperioden des Eiszeitalters, die sich in den vergangenen 800 000 Jahren mit Wärmeperioden abwechselten - trugen unsere Vorfahren durch ihre Jagd wesentlich dazu bei, dass 65 Prozent der großen Säugetierarten von der Erde verschwanden. Das von Brian Fagan herausgegebene Buch über "Leben und Überleben im letzten großen Klimawandel" stellt die Eiszeit unter den verschiedensten Aspekten vor. Unter anderem geht es um die Entstehung und den Verlauf von Eiszeiten - im letzten Glazial zum Beispiel lag der Meeresspiegel rund hundert Meter unter dem heutigen Niveau. Man erfährt in einem recht überzeugenden Überblick, wie Vormenschen, Neandertaler und schließlich auch der moderne Mensch genauso wie Pflanzen und Tiere damit zurechtkamen oder auch nicht. Ausführlich gehen die Autoren auch darauf ein, was wir für die heutige Klimaentwicklung daraus lernen können. (Brian Fagan [Hrsg.]: "Die Eiszeit". Konrad Theiss Verlag, Stuttgart 2009. 240 S., geb., Abb., 29,90 [Euro].)
G.P.
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