Der erfolgreiche Anwalt John O'Rourke ist nach dem Unfalltod seiner Frau sehr einsam. Als eines Tages die junge Kate vor seiner Tür auftaucht, ahnt er nicht, dass diese willensstarke Frau sein Leben von Grund auf verändern wird ... Der Anwalt John O'Rourke ist in seinem Wohnort an der Ostküste der USA trotz seiner Erfolge nicht unumstritten, da er sich bei der Verteidigung von Schwerstkriminellen einen Namen gemacht hat. Als er die Verteidigung eines überführten Mädchenmörders übernimmt, wird das Leben für John und seine beiden Kinder von Tag zu Tag schwerer. Doch dann tritt Kate in sein Leben, die sofort das Herz der Halb- waisen erobert. Auch John ist fasziniert vom Charme und der Zielstrebigkeit der jungen Frau und ahnt zunächst nicht, was Kate wirklich in den kleinen Ort geführt hat: Ihre Schwester Willa wird vermisst, und Kate glaubt, dass sie ein Opfer von Johns Mandanten geworden sein könnte.