Am 16. Juli 1945, um 5:29:45 Uhr, begann das Atomzeitalter. In der Nähe des Städtchens Alamogordo in der Wüste des US-Bundesstaates New Mexico wurde die erste Atombombe erfolgreich gezündet. Der militärische Leiter des Projekts, General Leslie Groves, war überzeugt: „Der Krieg ist aus. Ein oder zwei dieser Bomben und Japan ist erledigt.“ Genau das geschah: Am 6. August wurde die erste Bombe auf Hiroshima abgeworfen, am 9. August die zweite auf Nagasaki. Aus Sicht der Amerikaner waren die Abwürfe notwendig, um den Krieg zu verkürzen und amerikanische Soldaten vor dem sicheren Tod zu bewahren. Am 2. September unterschrieben die Vertreter Japans auf dem in der Bucht von Tokio ankernden Schlachtschiff USS Missouri die bedingungslose Kapitulation ihres Landes. Stalin befürchtete damals, dass die USA angesichts ihres Atommonopols die Sowjetunion zwingen würden, auf allen Gebieten nachzugeben. Er brauchte die Bombe, um das Gleichgewicht der Kräfte wieder herzustellen. Der atomare Wettlauf der Supermächte hatte begonnen