Zwei Geschwister, der dreizehnjährige Robert und die vierzehnjährige Sophie, stehen im Brennpunkt eines Generationskonfliktes, in dem sich auch die Spannungen zweier Zeitalter ausdrücken. Sie leben am Ende des 19.Jahrhunderts in einer Kleinstadt mit den Großeltern, die noch etwas vom biedermeierlichen Leben verkörpern, und den Eltern, die eine größere Druckerei betreiben und ein entsprechend aufwendiges Leben führen. Die Kinder, besonders der sensible Robert, leiden unter den Auseinandersetzungen zwischen Vater und Großvater. Sie fühlen sich zu letzterem hingezogen. Als der Großvater plötzlich zwei Tage vor einem großen Familienfest einen Schlaganfall bekommt, spitzt sich die Lage zu, denn der Vater will und kann das Fest nicht absagen.