Der Roman schildert einen Mordfall, der sich in den zwanziger Jahren in einer gutbürgerlichen Straße in Rom ereignet hat. Bei der Suche nach dem Täter führt der Weg vom biederen Bürgertum direkt in das Milieu der Dirnen, Zuhälter, Streuner und Gangster: Hinter der spießigen Moral lauert die Korruption, und der Fall gerät rasch zum heillosen Durcheinander...