Der literarische Bericht über die Harzreise, das erste Prosastück, das Heine in der Öffentlichkeit bekannt machte, schildert die Reise von Göttingen über Northeim, Osterode, Clausthal und Goslar zum Brocken bis ins Ilsetal. In farbigen Landschaftsschilderungen beschreibt Heinrich Heine, der sich damals noch Harry nannte, den Zauber der Natur, den geheimnisvollen Brocken, die Wanderung zum Ilsenstein und die Begegnung mit der lieben, süßen Ilse. Auf den Spuren Heinrich Heines bewegt sich auch das WDR-Filmteam, das durch den Harz zieht, um die Orte zu komentieren, die Heine in seinem Bericht beschreibt. Bernd Kortländer vom Heinrich-Heine-Institut in Düsseldorf hat das Team begleitet und erläutert die Besonderheiten der Sicht- und Schreibweise Heines im Spiegel der Plätze, die heute noch an ihn erinnern.