Die Ereignisse der Jahre 1989/90 wurden von den Intellektuellen in Ost und West mit heftigen und kontroversen Debatten begleitet. Diese Auseinandersetzungen, in denen die bis heute anhaltenden Konflikte wie ein Brennglas sichtbar werden, stellt der Band vor: Er zeigt die Veränderungen des Selbstverständnisses der Intellektuellen seit der Dreyfus-Affäre bis heute in Ost und West; er dokumentiert in Form einer Chronik die Aktivitäten und Interventionen in beiden Teilen Deutschlands im Jahr der Wende und analysiert sie unter systematischen Kriterien. Dieser Bestandaufnahme folgen exclusiv für diesen Band geführte Interviews: mit Schriftstellern, Wissenschaftlern und Journalisten.