Alle Bewohner des Städtchens Pickax warten neugierig auf die Ankunft der bekannten Schauspielerin Thelma Thackeray, die in ihren Geburtsort zurückkehrt. Für Trubel sorgt nicht nur die Eröffnung eines Filmtheaters, sondern auch der Diebstahl von Thelmas geliebten Papageien. In der darauf folgenden Nacht wird ein Mann erschossen, und der Journalist Qwilleran wird obendrein bestohlen. Nur Qwillerans Katze Koko, die bestimmte Leute nicht riechen kann und nachts alarmierend miaut, hat schon eine Spur. Warum aber entwickelt sie diese merkwürdige Vorliebe für die Bücher von Robert Louis Stevenson.