Nachdem eine wissenschaftsgläubige Welt bereits den Sieg über alle Infektionskrankheiten als unmittelbar bevorstehend verkündete, brachen in den letzen Jahren unversehens "neue"Krankheiten über die Menschheit herein, von denen Aids nur die spektakulärste zu sein scheint. Viele "alte" Krankheiten sind gegen Medikamente und Impfstoffe resistent geworden, und gefährliche Bakterienmutanten und exotische, todbringende Viren breiten sich aus. Laurie Garrett hat die schleichende Rückkehr alter Krankheiten und das Auftauchen neuer Plagen über Jahre hin verfolgt und mit zahllosen Experten in aller Welt gesprochen. Ihr Buch ist Bestandsaufnahme und Mahnung zugleich, denn die kommenden Plagen sind vom Menschen und seiner modernen Lebensweise mitverursacht.