Die Theorien des 1883 in Österreich geborenen Ökonoms sind heute aktueller denn je. Schumpeter hat nicht nur die Welt der Wirtschaft aus den Angeln gehoben, er war auch eine äußerst schillernde Persönlichkeit. Sein Leben steckt voller Extreme und Gegensätze: glänzender Erfolg und katastrophale Pleiten, große Liebe und tiefer Schmerz, intellektuelle Brillanz und quälende Neurosen. Es ist die Geschichte eines Mannes, der über weite Strecken seines Lebens mit Frustration und Selbstzweifeln kämpfte und dennoch viele Kollegen in den Schatten stellte.
Eine kompakte Biographie von Annette Schäfer
Das Werk Joseph Schumpeters wurde bereits von vielen Ökonomen gewürdigt. Seine ungewöhnliche Persönlichkeit, die ihresgleichen sucht, macht den Österreicher aber auch zu einem faszinierenden Studienobjekt für Psychologen. Die Journalistin Annette Schäfer hat Volkswirtschaftslehre und Psychologie studiert und versteht es daher, sich dem Phänomen Schumpeter aus beiderlei Perspektive zu nähern. Ihre jetzt erschienene Biographie ist weitaus weniger monumental geraten als das Werk McGraws, aber ausführlich genug, um Schumpeters ungewöhnliches Leben angemessen zu schildern. Dass die Autorin den berühmten Ökonomen letztlich überwiegend beschreibt und weniger erklärt, schadet ihrem Buch nicht.
Denn was soll man von einem Mann halten, der, von einem starken Ehrgeiz angetrieben, sich einerseits unter einen täglichen Arbeitsstress setzte, unzählige gelehrte Bücher las und viele, nicht selten voluminöse Werke verfasste - und andererseits am helllichten Tage im offenen Wagen mit zwei bekannten Prostituierten demonstrativ durch Wien fuhr, um der Wiener Gesellschaft zu zeigen, dass ihn das Gerede über seinen Lebenswandel nicht interessiert?
Was ist von einem Mann zu denken, der einerseits über die großen Entwicklungslinien von Wirtschaft und Gesellschaft nachdachte und andererseits ein regelrechtes Duell mit einem Bibliothekar ausfocht, weil der Schumpeters Studenten nicht alle verlangten Bücher aushändigen wollte? In diesem Stile ließe sich noch lange weitermachen; an skurrilen Anekdoten über den Österreicher herrscht kein Mangel.
Schumpeter selbst vertrat die Ansicht, dass die ökonomischen Theorien eines Wissenschaftlers dessen "Vision" ausdrückten und diese Vision durch "Werte, Interessen und Ziele seiner sozialen Klasse sowie seine individuellen Vorlieben und Überzeugungen geprägt" werde. Sein Interesse an der Rolle des Unternehmers und dessen "schöpferischer Zerstörung" mag sich mit seiner Herkunft aus einer mährischen Industriellenfamilie erklären. Das hielt ihn aber nicht davon ab, nach dem Ersten Weltkrieg in Berlin in einer Kommission, die über die Sozialisierung der deutschen Wirtschaft nachdachte, die radikalsten Positionen zu vertreten.
Viele seiner Bekannten hielten ihn weder für einen Liberalen noch für einen Linken, sondern für einen Konservativen - mit erheblicher Distanz gegenüber Deutschland. Was ihn nicht davon abhielt, an der Universität in Bonn gute Beziehungen zu dortigen Kollegen zu unterhalten.
GERALD BRAUNBERGER
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Perlentaucher-Notiz zur TAZ-Rezension
Erhellend scheint Robert Misik diese Biographie über den österreichischen Ökonomen Joseph A. Schumpeter (1883-1950), die Annette Schäfer vorgelegt hat. Er würdigt Schumpeter, Gegenspielspieler von John Maynard Keynes, als einen der bedeutendsten Ökonomen des 20. Jahrhunderts. Eingehend referiert er dessen Leben und zentrale Ansichten, ohne näher auf Schäfers Buch selbst einzugehen. Besonders hebt er Schumpeters Ideal eines kreativen, willensstarken, praktischen "unternehmerischen Unternehmers" hervor, der die Wirtschaftswelt durch "schöpferische Zerstörung" permanent verändert. Zutreffend scheint ihm Schäfers Einschätzung, Schumpeters Ansehen sei in den vergangenen zwanzig Jahren wieder gestiegen, weil der Keynesianismus aus der Mode gekommen sei.
© Perlentaucher Medien GmbH
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