Die großen Schnitzwerke von Tilman Riemenschneider, Veit Stoß, von Multscher, Ernst Pacher und Leiberger zählen zu den Höhepunkten der deutschen Kunst. Wie kaum eine andere Kunstgattung spiegeln sie auch die deutsche Kultur- und Sozialgeschichte an der Wende vom 15. zum 16. Jahrhundert. Michael Baxandall erhielt für den umfangreich bebilderten Band den Mitchell-Preis.