Tramp Steamer werden die Frachtschiffe mit kleiner Tonnage genannt, die zu keiner der großen Schiffahrtsgesellschaften gehören und auf der Suche nach Gelegenheitsladungen von Hafen zu Hafen kreuzen. Einem solchen Tramp Steamer folgen wir bei seiner letzten Fahrt auf dem Orinoko. Immer wieder kreuzt der Frachter die Wege des Ich-Erzählers. Erst später erfährt er, daß er ihm immer in entscheidenden Momenten einer fast unmöglichen Liebesgeschichte begegnete: der des baskischen Kapitäns und der libanesischen Reederin Warda Bashur