Keine andere Epoche deutscher Literatur ist mit dem kulturpolitischen Programm einer Partei in so enger Verbindung zu sehen wie die Literatur der DDR. Band 11 der Sozialgeschichte erklärt ihre Entstehungsbedingungen, ihre Formen und die neue Rolle des Schriftstellers. In zwölf Beiträgen namhafter Literaturwissenschaftler werden Poesie und Politik, Literatur und ihre Rezeption aufeinander bezogen.