Ein junger Student aus reicher Unternehmerfamilie trifft auf eine Frau, die sich aus einfachsten Verhältnissen zur Hotelgouvernante emporgearbeitet hat. Aber die Liebe, die zwischen den beiden aufkeimt, muss sich über Jahre hinweg gegen erbitterte Vorurteile behaupten; erst ein dramatisches Finale bringt die Erlösung. In diesem Konflikt gipfelt die Geschichte einer Zürcher Unternehmerfamilie, die Hans Peter Treichler in einem Reigen spannender Einzelepisoden zum Leben erweckt, gestützt auf eine Vielzahl bisher unveröffentlichter Dokumente. Über drei Generationen verfolgt er den Horgner Seidenfabrikanten-Clan Hüni-Streuli: von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges. Parallel dazu läuft die Geschichte der Löwenbraut, der Churer Beamtentochter Susanne Meisser, die sich mit Zähigkeit und Charme einen Platz an der Sonne erkämpft.