Mit dem Ende des ersten Weltkrieges beginnt dieser Romanzyklus, der fast das gesamte 20. Jahrhundert behandelt. Der erste Teil erzählt von den jungen Lück-Brüdern Friedrich Karl und Bernhard, die aus dem Westfälischen kommend nach Masuren gingen und dort durch den Handel mit Holz zu Wohlstand gelangten, wenn auch nicht immer mit den lautersten Methoden.