Die Vorliebe für das Märchenhafte war auch im griechisch-römischen Altertum höchst lebendig. Zwar bestimmten die Weltsicht des Mythos und sie sagenhaften Gestalten der Götterhimmel zu großen Teilen die literarische Überlieferung, immer wieder jedoch entstanden Erzählungen, deren Form die des Märchens ist. Die reizvollsten Beispiele sind für diesen Band zusammengestellt und bearbeitet worden: unter anderen finden sich erotische Liebesmärchen des Ovid, Schiffermärchen aus der "Odysse" sowie die berühmte Geschichte von Amor und Psyche.