Wer Paris besucht, begegnet auf Schritt und Tritt dem Namen Haussmann. Auf sein Konto, so weiß man, geht die Anlage der berühmten Boulevards in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts, wofür große Teile des mittelalterlichen Stadtkerns abgerissen wurden. Je nach Standpunkt gilt er mithin den einen als größenwahnsinniger und technokratischer Stadtzerstörer, den anderen als Schöpfer der ersten modernen Weltstadt.