Kaum ein anderer Zeitgenosse hat wie dieser pedantisch-scharfsinnige und zugleich umtriebige, vielseitig interessierte und sich überall einmischende Egomane den Prozeß der Industrialisierung in seinen fortschrittlichsten Bereichen zum einen so kühn und zukunftsweisend umrissen, zum anderen auch ganz praktisch gestaltet. Sein Werk On the Economy of Machinery and Manufactures, mit dem er praktischen Einfluß auf die Entwicklung der Industriegesellschaft ausübte, gehört zu den wichtigsten Werken von Babbage. Hier war zum ersten Mal eine relativ umfassende, kenntnisreiche und treffsicher ordnende Darstellung gelungen. Es entwickelte sich rasch zu einem Standardwerk über Arbeitsteilung sowie Entwicklung und Einsatz von Maschinen, zu einem Werk der Aufklärung der frühen Industriegesellschaft über sich selbst. Als scharfsichtiger Theoretiker der Arbeitsteilung und des Maschineneinsatzes vermochte Babbage weit über die Zeit hinaus vorauszudenken. Das läßt das Werk in mancher Hinsicht bis heute aktuell erscheinen. Zeitlos (komisch) auch sein Kreuzzug gegen die Buchhändler als Kampf des einsamen Autors gegen die undurchdringlichen Kartelle der Buchhändler und Verleger. In unserer Gegenwart der großen ökonomischen Fusionen (und der noch größeren Konfusion, die von einem Terror der Ökonomie spricht), gilt es Babbage so ernst zu nehmen wie Karl Marx dies tat, als er in der Londoner National Library Babages Studie ausgiebig exzerpierte.
Perlentaucher-Notiz zur NZZ-Rezension
In einer Dreifachrezension bespricht Bernhard Dotzler diesen Band zusammen mit zwei Marx-Neuerscheinungen: seinen "Exzerpten und Notizen Sommer 1844 bis Anfang 1847" (MEGA IV.3, 2 Bände, Akademie-Verlag) und Karl Marx, Friedrich Engels, "Ausgewählte Werke", CD-Rom, Directmedia.
1) Charles Babbage: "
1) Charles Babbage: "
"Babbage ist ein kritischer Befürworter des Kapitalimus seiner Zeit - er wurde von Marx geschätzt und eifrig exzerpiert." (SDZ) "In vielem war Babbage durchaus zukunftsweisend (...)" (Falter - Stadtzeitung Wien)