In den Jahren 2oo5 und 2oo6 fanden im Rahmen des DFG-Projekts FOR 55o Ausgrabungen auf dem Rudelsburgsporn statt. Die Auswertung der prähistorischen Funde dieser Grabungen sowie der Altfunde erlaubte Rückschlüsse auf die Besiedlung des Sporns, die evtl. im Neolithikum, sicher jedoch in der Bronzezeit begann und ihren Höhepunkt in der späten Bronzezeit erreichte. Von der Rudelsburg ausgehend wird für die unterschiedlichen Phasen ein Ausblick auf die Besiedlung des Umfeldes sowie die Höhensiedlungen in Mitteldeutschland und darüber hinaus gegeben. Es schließt sich eine landschaftsarchäologische Studie zur späten Bronzezeit im Gebiet der Unstrutgruppe an. Dazu wurden die aus dieser Zeit bekannten Fundplätze kartiert und die Fundplatzdichte errechnet. Nach einer umfassenden Quellenkritik kristallisierten sich Siedlungsgrenzen und -schwerpunkte heraus. Des Weiteren konnte durch die Einzelanalyse der frühen, mittleren und späten Phase der Unstrutgruppe die Besiedlungsentwicklung aufgezeigt werden. Vorwort der Autorin Einleitung Natürliche Gegebenheiten am Fundplatz Forschungsgeschichte •Zum Forschungsstand prähistorischer Höhensiedlungen in Mitteldeutschland •Forschungen am Fundplatz Rudelsburg Quellenkritik Befunde •Prähistorische Befunde •Prähistorische Schichten •Nicht zu datierende Befunde •Mittelalterliche Befunde •Mittelalterliche Schichten Funde •Keramik •Metallfunde •Steingeräte •Sonstige keramische Gegenstände •Knochen •Bernsteinperle •Muschelschalen •Sapropelit Die prähistorische Besiedlung der Rudelsburg •Neolithikum •Frühe Bronzezeit und der Übergang zur mittleren Bronzezeit •Mittlere Bronzezeit •Späte Bronzezeit und Übergang zur Eisenzeit •Hallstatt- und Frühlatènezeit •Mittlere und späte Latènezeit •Römische Kaiserzeit Forschungsgeschichte Untersuchungsgebiet Datengrundlage und Datenbank Methode Fundstellendichte Quellenkritik Besiedlungsdichte Grenzen der Unstrutgruppe zur Osterländischen und Helmsdorfer Gruppe Höhensiedlungen und Befestigungen im Gefüge der spätbronzezeitlichen Besiedlung Literatur Anhang Tafeln Listen Vorbemerkung Befunde •Prähistorische Befunde •Mittelalterliche Befunde •Undatierte Befunde Keramik Befunddatierung Verteilung der Funde einer Phase Fundstellen Nachweise/Verzeichnisse Abbildungs- und Tafelnachweis Abkürzungsverzeichnis