Psalmen sind Lieder und Gebete aus dem Alten Israel, gesammelt und überliefert im biblischen Psalter. Darunter finden sich viele bekannte, aber auch ganz unbekannte Texte. Diese Einführung möchte dazu beitragen, die Psalmen besser zu verstehen. Sie stellt zusammen, was man dazu wissen muss. Sie richtet sich gleicherweise an Theologen und Nichttheologen. Unter den Stichwörtern Überlieferung, Entstehung, Gestaltung, Ordnung, Bestimmung kommen literarische Sachverhalte zur Sprache; unter den Begriffen Vergleichung, Wirkung, Auslegung werden historische Gesichtspunkte bedacht. So ergibt sich ein breiter Zugang zum besseren Verständnis und damit auch zum sachgemäßeren Umgang mit diesen Texten.