Der New Yorker Mafiaboss Antonio Remali hat eine Bundesrichterin ermordet. Die Beweise sind eindeutig, und der Pate hat schlechte Aussichten auf ein mildes Urteil: Bundesrichterin Paula Candler, Ehefrau des amerikanischen Präsidenten und juristischer "Hardliner", übernimmt den Vorsitz in dem Prozess. Doch Remalis Anwalt Don Russ setzt alles daran, eine "Leiche im Keller" der First Lady zu finden. Und tatsächlich entdeckt er eine Verbindung zu einem nie ganz geklärten Fall von Fahrerflucht, bei dem einst ein kleiner Junge überfahren wurde ...