Unternehmertum ist ein Phänomen, das in der Forschung seit dem letzten Jahrzehnt immer mehr an Bedeutung gewonnen hat. Dennoch gibt es in der Literatur nach mehr als 30 Jahren Forschung immer noch Schwierigkeiten bei der Definition einiger so grundlegender Begriffe wie Unternehmer und Unternehmertum (Gartner, 1988; Bygrave und Hoffer, 1991; Rosa und Bowes, 1993). Unternehmertum kann nicht einfach als eine Handlung betrachtet werden, sondern muss als ein ganzer Prozess gesehen werden, der verschiedene Phasen umfasst; und dieser Prozess ist nicht nur wirtschaftlicher Natur, sondern ergibt sich aus dem sozialen Kontext, der die unternehmerischen Ergebnisse formt und gestaltet (Jack und Anderson, 2001). Der Prozess wird also von Einzelpersonen durchgeführt, und die Untersuchung der Personen, die diese Tätigkeiten ausführen, ist ebenso wichtig wie die Untersuchung des Prozesses selbst. Es wäre fast unmöglich, den unternehmerischen Prozess zu verstehen, ohne einen Blick auf die Personen zu werfen, die diese Tätigkeit ausüben.