Der Beauftragte für Kultur und Medien nimmt im politischen Mehrebenensystem eine besondere Rolle ein: Kulturpolitik, von der Verfassung aus unter Landeshoheit gestellt, von den Kommunen zum Großteil finanziert, wird mehr und mehr vom Bund als politisches Feld in Anspruch genommen. Welche Möglichkeiten der Bund wahrnehmen kann, um im kulturpolitischen Bereich zu steuern, wird anhand der Rolle des Kulturstaatsministers dargestellt.