Asthma ist eine häufige und chronische Entzündung der Atemwege, deren Ursache nicht vollständig geklärt ist. Als Folge der Entzündung sind die Atemwege überempfindlich und verengen sich leicht als Reaktion auf eine Vielzahl von Reizen, was zu Husten, Keuchen, Engegefühl in der Brust und Kurzatmigkeit führen kann, wobei diese Symptome nachts oft schlimmer sind. Die Verengung der Atemwege ist in der Regel reversibel, aber bei einigen Patienten mit chronischem Asthma kann die Entzündung zu einer irreversiblen, aber bei einigen Patienten mit chronischem Asthma kann die Entzündung zu einer irreversiblen Behinderung des Luftstroms führen.