"Dreadnought" war das erste gepanzerte Schlachtschiff der britischen Flotte, und sein Bau leitete das Wettrüsten zur See ein, das Großbritannien und das Deutsche Reich schließlich in den Ersten Weltkrieg trieb. Der Historiker Robert K. Massie schildert das "Hineinrutschen" der europäischen Staaten in den "Großen Krieg", der die Ordnung des 19. Jahrhunderts zunichte machte und eine neue Ära einleitete.