Marion Zimmer Bradleys Romanzyklus um den Planeten Darkover, 1962 begonnen und auf 26 Bände angewachsen, hat weltweit Kultstatus. In der direkten Fortsetzung von Asharas Rückkehr kämpfen Margaret und Mikhail nicht nur gegen politische Feinde, die den Planeten zerstören wollen, sondern gegen den gefährlichsten Gegner überhaupt: sich selbst und eine bedrohliche Vergangenheit. Nach Jahrzehnten des Exils im Weltraum muss Marguerida Alton nun auf Darkover lernen mit den geheimnisvollen Kräften der Schattenmatrix umzugehen, die sie eingebettet in ihrer Hand trägt. Während sie sich außerdem mit den Intrigen der königlichen Familien herumschlagen muss, kehrt Margueridas Erzfeindin Ashara ein weiteres Mal zurück um Darkover zu vernichten. Nur mit Hilfe eines lang verstorbenen Helden ist es möglich, die Gefahr abzuwenden - doch ist Marguerida in der Lage, eine Reise durch die Zeit zu machen?