Zwanzig Jahre hat Adam Watkins versucht, seine Vergangenheit zu vergessen. Als unehelicher Sohn des charismatischen Begründers der "Heiligen Schlangenberührer", einer christlichen Sekte in den amerikanischen Appalachen, wuchs er im Heim auf und wurde später Journalist. Nun kehrt er zurück, um den Mord an seinem Vater aufzuklären. Die Verdächtige ist eine junge Frau namens Blue, eine geheimnisvolle Schönheit mit kupferrotem Haar, zart wie ein Engel und verheiratet mit einem Professor, der sie als Kind aus Asien mitbrachte. In der Sekte gilt sie als Heilige. Als Adam und Blue aufeinander treffen, verfallen sie einander in einer gefährlichen Leidenschaft ...