Nestroys Einakter "Die schlimmen Buben in der Schule" und "Frühere Verhältnisse" machen die Gesellschaft und ihre Institutionen zum Gegenstand satirischer Betrachtung. Einmal wird die Schule zum Bild der Welt, die dann aber der kritischen Prüfung nicht standhält und 'durchfällt'. Zum anderen wird das alte Thema von Herr und Knecht - allerdings unter umgekehrten Vorzeichen - erneut durchgespielt.